Les autorités de la République démocratique du Congo ont réaffirmé vendredi à Kinshasa leur volonté de mettre en place les nouvelles provinces prévues par la Constitution de 2006, sans fixer de nouvelle date butoir pour la mise en œuvre de cette réforme dont le délai vient d'être dépassé.
"Les commissions d'installation des nouvelles provinces sont en activité, elles sont en province maintenant pour la plupart", a déclaré le porte-parole du gouvernement congolais, Lambert Mende, lors d'une conférence de presse.
"Les choses se déroulent peut-être un peu tardivement par rapport au programme qui avait été annoncé, mais elles sont en train de se dérouler", a assuré M. Mende, sans annoncer de date pour la mise en place de ces nouvelles entités régionales.
Le passage d'une organisation administrative de la RDC de 11 à 26 provinces est un serpent de mer de la politique congolaise et est contesté par l'opposition et au sein même de la majorité, alors que le pays traverse une période de fortes tensions politiques à l'approche d'échéances électorales importantes.
Aux termes du programme retenu, le processus devait être achevé avant le 30 juin, conformément à la loi de programmation de février fixant le démembrement de six provinces en 21 nouvelles entités, cinq des provinces existantes devant rester les mêmes.
Les partisans du découpage estiment que la réforme va rendre plus gouvernable les provinces immenses (certaines ont la taille d'un pays) devant être divisées, et favoriser ainsi le développement dans les coins reculés d'un des pays les moins développés au monde.
Plusieurs personnalités de l'opposition et de la majorité voient au contraire dans cette réforme un risque de conflits intercommunautaires et ethniques en vue du contrôle de telle ou telle nouvelle entité, dans un pays déchiré par plus de vingt ans de guerre dans sa partie est.
Elles voient dans la volonté de faire aboutir ce plan coûteux un stratagème pour créer du désordre ou vider les caisses de l'État afin de reporter la présidentielle devant avoir lieu en novembre 2016.
Le président congolais Joseph Kabila est au pouvoir depuis 2001 et la Constitution lui interdit de se représenter. Il entretient cependant le doute sur son avenir politique et l'opposition le soupçonne de vouloir se maintenir au pouvoir au-delà du terme de son mandat.
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